雖然早產兒童患注意力缺陷多動障礙（ADHD）和孤獨症的風險增加，但他們患抑鬱症和焦慮症或精神病性和雙相障礙的風險是否增加仍存在不確定性。
與足月出生的人相比，早產兒在青少年和青年時期是否接受了更多的精神藥物處方？爲了回答這個問題，有研究者進行了相關研究，該研究結果近日發表在JAMA Network Open期刊上。
這項隊列研究使用出生登記數據確定了1989年至1998年間所有在母胎妊娠滿23周後出生的挪威人。研究人員從2004年到2016年對受試者進行了隨訪。對10-23歲的早產兒和足月出生的同齡人的精神藥物處方進行比較。研究人員將這些人與他們的兄弟姐妹進行比較，以控制共同的家庭混淆因素。從2018年8月到2020年2月進行了數據分析。
研究共納入505030人，其中762人（0.2%）極重度早產，2907人（0.6%）重度早產，25988人（5.1%）中度或輕度早產，475373人（94.1%）足月。研究結果顯示，早產個體服用精神藥物處方的風險增加，孕周（GA）和處方之間存在劑量-反應關係。與足月出生的同齡人相比，極早產組所有藥物類型的處方率都較高，抗抑鬱藥的優勢比爲1.7（95%CI，1.4-2.1），精神興奮劑的優勢比爲2.7（95%CI，2.1-3.4）。在中晚期早產兒組中，所有類型處方的增加機率都不明顯，其中抗抑鬱藥的機率爲1.1（95%CI，1.0-1.1），精神興奮劑的機率爲1.2（95%CI，1.1-1.2）。在兄弟姐妹比較中，機率的增加較小，而在幾個組中，機率的增加並不顯著。
這項隊列研究發現，與足月出生的同齡人相比，早產兒在青少年和青壯年時期服用精神藥物的比例更高，這一指標與這一組的精神健康損害有關。這些藥物包括抗抑鬱藥、精神興奮劑、抗焦慮藥、催眠藥和鎮靜劑以及抗精神病藥物。
不同年齡的男性和女性參與者的估計值存在一些差異，年輕男性參與者的藥物處方相對機率增加較大，而年齡較大的女性參與者的抗抑鬱藥物處方在孕齡組間的絕對差異最大。
總之，早產兒童在青少年和青少年時期會增加心理和社會風險。這種風險的增加可能與基因和早產兒的童年環境有關。青春期的心理健康狀況與以後一生的發展有關，因此，這一時期可以成爲這一羣體採取促進健康措施和預防措施的重要目標。
