新生兒頭部特徵在正常足月新生兒和早產兒是有所不同的。
１．正常足月新生兒
頭顱呈橢圓形，相對較大，出生時頭長約佔身長的1／4；出生時顱骨已較硬，但顱縫可能分裂，也可能因分娩時受產道擠壓而出現邊緣重疊，如有邊緣重疊則用眼看或用手摸時有條線狀突起的骨邊緣，如重疊程度不重則隨着小孩頭部的生長一般能重新長平。頭顱骨出生時雖已較硬，但如護理和睡眠姿勢不當仍可發生偏頭、扁頭等頭顱畸形，一般這段時期以不用枕頭爲好。
在撫摸小孩頭頂時，在其前部正中可發現一塊沒有骨頭、軟乎乎有跳動感的地方，這就是前囟門，前囟門呈菱形，約成人拇指頭大小（1。5～2釐米，對邊中點連線的距離），在生後數月隨着頭圍的增加而略變大，6個月左右又開始逐漸變小，一般在1歲～1。5歲閉合，如果出生時摸不到前囟門或前囟門過大、過突或過凹，都提示可能有問題，要請醫生檢查；在頭頂後部正中也可能摸到一塊沒有骨頭、軟乎乎的地方，這就是後囟門，後囟門呈三角形，一般在生後2～3個月內閉合，但部分小孩在出生時就已經閉合，這也屬於正常情況。小兒囟門部位缺乏顱骨的保護，故要防止堅硬物體的碰撞，但可以用手輕輕摸，也可以洗。
小兒出生時頭髮細軟、條紋清晰；臉部好像有些腫，特別是眼皮部位較明顯，眼睛睜開時可能見到眼球結膜充血或有少許小點狀出血，眼部常有眼屎，這些一般幾天後就會逐漸好轉和消失，不必特殊處理。如果眼部眼屎較多，也可用抗生素眼藥水點眼。初生兒鼻軟骨已具有正常的硬度，但鼻孔常被粘液堵塞而影響呼吸、吃奶，須及時清理，一般可用棉花或軟紙輕輕沾取，對鼻屎硬者，可向鼻中滴幾滴溫水並輕按鼻子兩則，通常都能通過打噴嚏而將軟化的鼻屎排除，但要注意不要用硬物去爲小孩掏鼻屎。由於分娩時產道的擠壓，剛出生的小孩看上去好像是塌鼻粱，父母不必擔心，隨着年齡的增長小孩鼻子會自然高起來的。初生兒外耳發育較好，耳廓挺直。
有的小兒頭皮也可能出現較軟的包塊，多數屬受產道擠壓致皮下組織水腫而形成的“產瘤”，少數也可能是血腫，家長一般不易區別而應由醫生來確診；產瘤一般能自行消退而不必特殊處理，血腫一般也會全消但其中少數可能不會完全消退而出現局部突起的硬塊。
２．早產兒
頭長約佔身長的1／3，頭髮呈短絨樣，囟門大，顱縫可分離，耳廓軟，額部有皺紋。早產兒生活能力較足月兒要弱，故要加強護理。
不管足月兒還是早產兒，因小兒頭部都相對較大，而頭部和脊柱肌肉力量不足，因此，剛出生的小兒都不能擡頭，此時不宜將小兒豎起來抱。
