有時我們會看到一些初生不久的新生兒，手、腳常常發生不自主的抖動，在換衣服或洗澡時更多見，這算不算抽痙？將來會不會影響智力發育呢？
大家都知道，我們講話、走路、思維等一系列活動都是受大腦皮層所支配的，但也有一些低級的反射活動並不受大腦控制。譬如把動物大腦和脊髓之間的聯繫切斷，動物立即出現四肢伸直，脊柱後挺，頭尾翹起等現象。這時牽拉肌腱，仍然會引起肌肉反射性收縮。
初生嬰兒的大腦發育還很不完善，但大腦皮層以下負責動作的神經中樞和脊髓在功能上卻已達到相對比較完善的程度，因此新生兒有些動作是受皮層下中樞支配，而並不受大腦皮層的控制，所以常常可以出現不自主的、無目的性的抖動，這是一種正常的現象，更不會影響智力發育。以後隨着年齡的增長，大腦發育不斷完善，這種不自主的抖動將會自然而然地減少，以至最後消失，而被有意識的、自主的動作代替。
