許多愛美女士追求皮膚白暫的心理，使得除色素皮膚增白化發品流行走俏，倍受女性青睞。爲此，英國皮膚科專家Millard告誡人們注意：除色素化妝製劑含有無機汞鹽和氫醌等有毒的化學藥品，長期使用對人體有潛在危害。
皮膚科專家指出，通常在一些肥皂和皮膚增白霜中的汞是氯化汞或碘化汞。汞離子能取代酪氨酸分子中的銅，從而使銅失活。研究者認爲，不論是有機汞或無機汞，均很容易被正常皮膚吸收。據有關試驗證明：在5小時內，局部應用劑量的6%可被吸收，而炎性皮膚則更易吸收。因此，如果每天將這類增白化妝品應用2-4次，汞的慢性積聚作用是不容低估的。醫學研究表明，汞對局部的毒性作用，可使皮內重金屬類積聚，有時反而引起色素過度沉着和麪頸部的接觸性皮炎。另外，汞對全身的潛在危害，可使體重下降、倦怠、貧血、脫髮、口炎、腎損傷（如蛋白尿）和出現中樞神經系統症狀（如頭痛）等。
鑑於皮膚增白化妝品對人體的潛在危害，人們應當慎重使用。一旦懷疑有局部或全身毒性反應時，必須驗尿和驗血，以利及早防治。
