一般來說，兒童玩具是爲特定年齡組的兒童設計和製造的，其特點與兒童的年齡和智力階段有關。兒童玩具的使用以一定的適應能力爲前提。在我國，兒童年齡以14歲爲限。
作爲兒童玩具，它擁有一個關鍵性的因素，那就是它必須能吸引兒童的注意力。
這就要求玩具具有鮮豔的顏色、豐富的聲音、易於操作的特性。值得注意的是，由於兒童處於一個不斷成長的不穩定期，他們在不同的年齡階段有着不同的愛好，普遍都有喜新厭舊的心理。
因此，兒童玩具店應按兒童年齡段細分玩具：如按O-3歲、3-7歲、7-10歲、10-14歲等區分。
就其材質來說，常見的兒童玩具有木製玩具、金屬玩具、布絨玩具等；就其功能來說，最受家長歡迎的是開發智力型的玩具。
具體來說，兒童玩具可以分爲以下十種：
拼圖玩具類：提高兒童的認知能力、分析能力、想象力，培養幼兒的成就感。
遊戲玩具類：在提高兒童認知能力的基礎上，培養孩子的動手、動腦能力，開發他們的思維、鍛鍊操作技巧和手眼協調的能力。
數字算盤文字類：在訓練孩子鑲嵌能力的同時，進行大動作的練習，訓練幼兒的精細動作，啓發孩子對形狀、數、量的準確理解，進而鍛鍊肌肉的靈活性。
工具類：主要讓兒童認識、掌握各種工具的形狀、顏色和構造，在這一過程中訓練孩子們的實際動手操作能力和手眼協調能力、開發想象力。
益智組合類：培養孩子的空間想象能力及精細動手操作能力，從而加深對時間、動物、交通工具和房屋形狀、顏色等方面的理性理解。
積木類：激發孩子們的動手興趣，培養幼兒合理組合搭配的意識和空間想象能力；巧妙的拖拉設計，鍛鍊兒童的行走能力，鼓勵孩子的創作成就感。
交通玩具類：通過提高兒童對火車、汽車及各種工程車的構造的認知和了解，在些基礎上訓練其組裝、拖拉和整理的能力，提高動手意識和生活自理能力，並通過拼搭瞭解物體之間的變換關係。
拖拉類：提高孩子們的認知能力，根據不同的拖拉動物，讓其知道各種動物的不同特點，鍛鍊他們在大範圍內的行走能力。
拼板玩具類：由各種形狀各異、內容豐富的拼板組成，在兒童對圖形的組合、拆分、再組合有一定認知的基礎上，鍛鍊獨立思考的能力，同時培養他們的耐心和持之以恆的精神。
卡通玩偶類：父母忙碌時，需要一些陪伴兒童們的娛樂型玩具，而造型可愛的卡通玩偶則是孩子們廣爲歡迎的。
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