奧爾夫音樂教育體系是當今世界最著名、影響最廣泛的三大音樂教育體系之一。奧爾夫的音樂教育原理，即是原本性的音樂教育。原本的音樂是和動作、舞蹈、語言緊密結合在一起的；它是一種人們必須自己參與的音樂，即人們不是作爲聽衆，而是作爲演奏者參與其間；它是先於智力的，它不用什麼大型的形式，不用結構；它帶來的是小型的序列形式、固定音型和小型的迴旋曲形式。原本的音樂是接近土壤的、自然的、機體的、能爲每個人學會和體驗的、是適合於兒童的。
奧爾夫原本性音樂教育的原理可以歸納爲以下幾點：
１、綜合性
隨着科學的發展，將藝術劃分得也越來越細，但音樂不是以單一的形式存在的，不是單純用嘴唱或用耳朵聽，它是一種綜合的藝術，可以一邊唱一邊跳一邊用樂器演奏。奧爾夫指出：原本的音樂是什麼呢？原本的音樂決不是單純的音樂，它是和動作、舞蹈語言緊密結合在一起的。這是人類本來的狀況，是原始的，也是最接近人心靈的，因此可以說音樂是綜合的藝術。
2、創造性（或者稱即興性）
孩子的生活經驗沒有受太多的社會影響而定型，因此他們天然的具有對音樂的創造性。在看到一幅圖畫後，他們可以根據自己的理解用音樂去表達，通過簡單的樂器即興演奏、即興表演，使孩子也從事藝術家的工作，用音樂去挖掘、去創作、去發揮想像力。當沒有樂器時，他們能用手、腳、筷子、報紙等代替音樂進行演奏，充分體現對樂器的創造性。
3、親自參與、訴諸感性、迴歸人本
情商是人們智力發展的一個重要因素，以往人們不知道通過何種途徑去培養，現在奧爾夫就是一個培養情商的好方法。通過孩子的視、聽、觸、嗅，最大限度地調動孩子各個方面的能力，開發孩子的潛能。原本的音樂是一種人們必須自己參與的音樂。音樂在這裏的作用在於，它使人們成爲一個主動者參與其間，而不僅僅是一個聆聽者。當音樂響起，你可以用身體動作表達，就像有的小孩子，聽到電視裏面唱歌或者跳舞，也扭動小屁股跳起來，嘴裏也哼唱起來。這種自娛自樂的音樂形式有助於情感的抒發與宣泄。
4、從本土文化出發
奧爾夫的音樂教育思想及其教學方法，呈現一種開放性，這使得奧爾夫音樂教育體系在任何一個國家、民族的傳播必然形成本土化。奧爾夫音樂重在理念，它沒有規定一個標準的示範課程，他鼓勵人們依照本國的文化，將他的音樂理念融入其中，這樣雖然給教學帶來一定難度，但也給各國的奧爾夫教育工作者提供了一個無限發展的空間。
從本土出發，中國的奧爾夫結合了本民族的文化、語言、民歌、童謠甚至是方言。這種音樂更被人們熟知，更爲人們所接受，具有通俗性，人們更易懂。因此，各國的奧爾夫理念相同，卻在具體內容上不同，不會使奧爾夫侷限在某一時代、某一國家，而是不斷創新，世世代代發展下去。
5、從兒童出發
音樂不是精英人才的專利品，在七種智能學說裏面，提到可以通過藝術渠道對人進行培養。有些家長認爲孩子沒有音樂細胞，沒必要對孩子進行音樂教育，這就大錯特錯了。藝術是每個人的本能。每個孩子都能感受和體驗。
一個6歲以下的孩子，聲帶發育還不成熟，如果讓孩子唱一個長音，他還唱不下來，有時出現唱歌唱不準的現象，也是正常的，但他的動作發展已經成熟，聽覺也是成熟的，因此奧爾夫最適於孩子。讓他們從小懂得節奏、韻律，瞭解音樂語言。
奧爾夫音樂的侷限性
奧爾夫音樂不是學習高深的音樂技能，它重在開發人的潛能，可以說奧爾夫是關於音樂的啓蒙，是學習其它音樂的起步。
總之，奧爾夫打破了科學的系統性，擺脫了科學對音樂的桎梏，更有利於個性的健康發展。
