早產的病因大多數不太明確，因此，如果第一胎髮生了早產，想從根源上面着手以防止再次發生早產，這種願望很難實現。雖然第一胎早產並不意味第二胎一定會早產，但有一部分孕媽媽，確實是連續早產導致早產兒養育困難。臨牀上有沒有什麼辦法來預測這種再次早產的可能性呢？又該如何預防呢？
經過臨牀學家大量病例研究發現，有兩個可靠的指標可以預測將要發生的早產：一個是既往病史，有發生過晚期流產或早產；另外一個則是妊娠中期宮頸的長度。
宮頸管長度一般在孕16-24周進行測量。如果宮頸管長度≤25mm，說明宮頸縮短，既往有早產或晚期流產歷史的孕媽媽這胎再次發生早產的風險增加。需要注意的是，這個宮頸長度測量要求做陰道彩超，腹部彩超測量宮頸是不準確的。而且，測量的方法也有講究，是測量閉合的宮頸長度，如果宮頸內口已經部分擴張，擴張的部分是不能算入宮頸管長度的。
第一胎早產，第二胎在妊娠25周前發現宮頸管≤25mm，建議選擇宮頸環扎手術治療，可以明顯減少早產發生率。如果特別懼怕手術，也要注意休息、限制活動，陰道使用孕酮類藥物，密切監測宮頸管長度，如果縮短程度繼續加重，或宮頸外口擴張，應該及時選擇宮頸環扎手術。
當然，如果沒有早產歷史，也可以在妊娠25周前監測子宮頸長度。此時的處理和有早產史者又有不同。沒有早產史的孕媽媽，宮頸管長度即使<25mm，但只要>10mm，都是不需要宮頸環扎手術的，此時可以選擇孕激素治療；但如果宮頸長度<10mm，或者出現宮頸內口外口都擴張，則是需要宮頸環扎手術的。
