一般妊娠臨近分娩時，胎兒會先入盆，這樣纔會刺激宮頸，引起宮縮，發動產程。但有些檢查有頭盆不稱(胎頭過大、胎位不正)情況的孕媽媽，胎兒無法順利入盆，就可能導致分娩被推遲，最終形成過期妊娠。
正常妊娠足月分娩時，孕婦體內的激素也會發生變化，一般是雌激素增高，孕激素降低。若此時雌激素不能明顯增加，孕激素就會升高，這樣會抑制前列腺素及縮宮素，從而引發過期妊娠。
過期妊娠其實跟遺傳因素也有一定的關係，即家族中有過多次過期妊娠史或者孕媽媽前幾胎有過分娩推遲的現象的，孕婦出現過期妊娠的機率都會較高一些。臨牀很多案例也都驗證了這一說法。
有些孕媽媽孕前經期不規律，這就可能導致懷孕週數和預產期不太準確，有一定的偏差，其中受孕較晚的孕媽媽到孕42周時可能實際孕周才40周，剛好到分娩時間。
