乳汁淤積3~7天會化膿。
乳汁淤積使得奶水在乳腺管裏面形成了閉塞，乳汁不能順利地排出，初期乳腺炎沒有得到及時、徹底的治療，後期引起化膿也是常有的事，乳汁淤積後如果護理得當或淤積較少，其化膿的週期可達7天，如果是夏季或寶媽護理失誤，最短3天內也會化膿，所以說，乳汁淤積3~7天會化膿。
一期，瘀奶腫塊期或紅腫期。主要表現是乳房的某一部分，通常是外上或內上象限突發腫硬脹痛，邊界不清，多有明顯的壓痛。此期乳房內部的炎症呈蜂窩織炎階段，尚未形成膿腫。乳房皮膚的顏色正常或微紅、或微熱。突然高熱寒戰、疼痛腫脹、局部鮮紅，很快化膿破潰，多伴有胸悶頭痛，食慾不振等。若有乳頭皸裂，哺乳時會感覺乳頭像針扎一樣疼痛，乳頭表面可見一兩個小膿點或很小的裂口。
二期，膿腫形成期。蜂窩織炎階段未能及時消散，炎症繼續發展，組織壞死，膿腫形成在所難免。腫塊逐漸增大變硬，疼痛加重，多爲搏動性跳痛，甚至持續性劇烈疼痛，乳房局部皮膚髮紅、灼熱。全身壯熱不退，口渴思飲，噁心厭食，同側腋窩淋巴結腫大等。紅腫熱痛2～3天后，腫塊中央漸漸變軟，有波動感，中心紅腫發亮，皮膚變薄，周邊皮膚大片鮮紅。穿刺會有膿液吸出。此期膿腫已成，保守治癒的時機已過。
三期，膿腫潰後期。膿腫成熟時可自行破潰，或手術切開排膿。如果引流通暢，則局部腫消痛減，體溫正常，經過換藥，大約一個月內創口逐漸癒合。如果潰後膿出不暢，腫勢不消，疼痛不減，身熱不退，那就是引流不暢，經久不愈轉成慢性乳腺炎，也會形成乳瘻，即有乳汁伴膿液混合流出。
一是要因人而異，按需進補。有些產婦在開奶時不順利，家人急忙燉魚湯、豬蹄湯給產婦補身體。其實這種做法並不一定合適。因爲很多情況是乳汁已經在不斷分泌，在乳房內越積越多，但是由於乳腺管尚未通暢，不能順利排出來，給人的表現是“奶不多”，也就是假性乳少，這個時候進補下奶的食物只能起到反作用，極易導致急性乳腺炎的發生。
二是要保持乳房清潔。哺乳期可以用紗布蘸溫水進行清洗後再哺乳，哺乳結束後，要用溫清水將乳房和乳頭擦拭乾淨。切忌使用香皂和酒精之類的化學用品來擦洗乳頭，否則會使乳頭局部防禦能力下降，乳頭乾裂導致細菌感染。
三是正確哺乳。提倡定時哺乳，每隔2～3小時爲宜。兩個乳房交替餵乳，機會最好均等，以防哺乳後兩側乳房不對稱。排空乳房，不要積奶。當一側乳房即可餵飽嬰兒時要將另外一側的乳房用吸奶器吸空，不要吝惜，因爲奶是“越吃越有”，當然奶水不足時也可以放入冰箱保存
四是開奶按摩。剖腹產的產婦經常下奶緩慢，初期奶水不足，需要及時開奶按摩。手法排奶時間每次應以20～30分鐘爲宜，單次時間不要過長。如果一次排奶不通，單純增加按摩時間，只能增加局部水腫的概率。
急性乳腺炎治療要儘早。早期乳腺炎以淤奶炎症爲主，尚未成膿，可用超短波理療。如果高熱可以配合輸液，青黴素、頭孢類抗生素治療。在使用抗生素期間，建議不要哺乳。
急性乳腺炎到了膿腫形成階段，就需要及時切開引流。切口的大小和位置以保證出膿通暢爲原則。因爲乳房膿腫常爲多房性，需用手指分開多個膿腔的結締組織間隔，引流才能通暢。乳房深部的膿腫，以高熱、寒戰爲主症，局部紅腫不明顯，更無波動感，可先做穿刺抽膿試驗，證實有膿後再行切開。乳房膿腫最好不要等待自行破潰，因爲膿腔常爲多發或此起彼伏，自潰的破口不能徹底引流。一般來說化膿性乳腺炎只要膿液出淨，發熱自退，以後就進入傷口癒合期，隔日換藥，傷口多在一月內癒合。
