牛奶真的是不健康食品嗎？過了嬰幼兒期就不該再喝？其實，兒童、青少年的骨質密度正在快速增加，鈣質是不可或缺的營養素，兒時累積足夠的骨本，成年後骨質疏鬆的機率就會減少。
根據調查我國兒童普遍攝取不足，平均達建議量的一半而已。
牛奶含有豐富的蛋白質、鈣、磷、鉀、維生素A及B2等，其中又以鈣質其他食物不太容易取代。每 100cc牛奶鈣質高達100毫克，一杯 250cc的牛奶咕嚕咕嚕很快就喝完了，得到 250毫克的鈣質，已經1-3歲幼兒每日需求的一半，7-9歲兒童的1/3，10-12歲兒童的1/4。
雖然豆類、豆製品（豆漿、豆乾、豆腐）、深綠色蔬菜（青菜、芥菜、花椰菜等）、小魚乾、含魚骨的魚罐頭（沙丁魚、鮭魚）、杏仁、芝麻等也是鈣質豐富的食物，但同樣得到250毫克的鈣（吸收率先不考慮），要吃到大約60條小魚乾（每條長約4公分）、近3湯匙的芝麻、半罐鮭魚罐頭??不是份量太大就是孩子不愛，恐怕都不容易推銷，而且有些熱量也偏高。
豆漿是很多家庭常用來取代牛奶的飲品，但鈣質含量也只有牛奶1/8-1/10，所以要喝2公升左右才能得到一杯牛奶相等的鈣質。豆乾含鈣較高，豆腐則必須是傳統豆腐，嫩豆腐的鈣含量就低多了。
所以牛奶提供鈣質的可行性和效益是其他食物不太能取代的，世界各國幾乎都建議奶類食品應該是每天飲食的一部分，美國建議2-3歲小孩每天喝2杯，4-8歲2杯半，9-18歲3杯。歐洲、澳洲建議的份量比美國稍少一點。
不要聽信謠言，讓證據說話！
其一是乳糖不耐症，亞洲人患此病的爲數不少。乳糖是牛奶的主要糖份，乳糖酶在嬰兒的腸道很豐富，2歲後製造量就開始減少，但通常等到6-7歲以後喝牛奶纔會出現不適，確實會影響患者奶製品的意願。部分缺乏乳糖酶的人還是可以少量飲用，喝一點點奶就會脹氣、腹痛、腹瀉的人應該屬於嚴重缺乏者，只能以其他食物補充所需的鈣質了。
其二是攝食過多（一天3-4杯）可能增加日後卵巢癌、前列腺癌的機率，不足的鈣質以其他食物補充。
其三是乳脂肪是對健康不利的飽和脂肪，所以市面上纔會有很多的低脂和脫脂牛奶。
孩子應該喝低脂或脫脂奶嗎？基本上2歲以下的幼兒處於快速成長期，需要的脂肪比較多，應該喝全脂奶（3.5%）（嬰兒配方、幼兒成長奶粉都是全脂）；2歲以上就不一定了，兒科醫學會建議所有2歲以上的兒童都應該喝低脂或脫脂奶。
最近有研究發現如此嚴格的控制由牛奶中攝取的脂肪量，其實並沒有減少肥胖的機率，甚至喝低脂或脫脂奶的孩子反而肥胖機率比較高，怎麼會這樣呢？推測喝全脂奶比較有飽足感，可能會減少吃其他食物（尤其是含糖點心）的動機；也可能喝低脂或脫脂奶的人認爲熱量較低就多喝了，或因爲口味不如全脂奶香，於是選擇了含糖分的低脂奶。
全脂？低脂或脫脂奶？究竟該讓孩子喝哪一種奶呢？
2歲前當然是全脂（脂肪很重要！），2歲以後比較合理的建議是爸媽可以自行衡量孩子每天的脂肪攝取量是多還是少？如果特別愛吃肉類或油炸的食物，牛奶就應該選擇脂肪少的，目前這一類孩子佔的比率比較多；相反的，少數孩子比較偏好清淡的食物，就可以選擇全脂奶。如果是喝低脂或脫脂奶，請記得不要多喝，不要選含糖分的奶，也儘量少搭配其他含糖點心。
爲了孩子的骨骼及牙齒健康，每天讓他們喝1-2杯牛奶是應該的，也是安全的。選擇全脂？低脂或脫脂？要視孩子的年齡和飲食內容來決定。但光靠奶類，鈣質攝取還是嫌不足的，尤其是比較大的孩子，應該鼓勵他們多吃其他鈣質豐富的食物。如果因爲某些原因不能或不想喝牛奶或吃奶製品，鈣質的補充就更需要爸媽費心了。
