在除夕之夜，我國民間有徹夜不眠，通宵守歲的習俗。是夜一家老小圍坐在一起，或親朋好友聚在一起，敘舊、話新，互相鼓勵，相互祝賀，希望來年有個好的開端，順利的發展，理想的結局。除夕守歲，自古有之，代代相傳，年年如此，它是我國曆代相傳有積極意義的習俗。
守歲的習俗，在晉人周處的《風土記》中早有記載：“除夕達旦不眠，謂之守歲。”在守歲這一觀念中，“守”既有對逝去的舊歲惜別留戀之情，更有對即將到來的新年殷殷期望之意。
天津民俗專家尚潔說，孩子們此時最期待，也最興奮，他們紛紛給長輩磕頭拜年，長輩們則要忙不迭地給“壓歲錢”。長輩給晚輩壓歲錢，是希望晚輩平安幸福，遠離不幸和災難。
此外，除夕夜，我國民間還要舉行踩歲活動，即在院內將芝麻稈粘上用黃紙捲成的元寶形，攢成一捆，謂之“聚寶盆”。然後，全家人用腳將其踩碎，以“碎”諧“歲”，並借用芝麻開花節節高之吉祥寓意，祝願家道興旺，表達對新的一年的祝福和祈盼。
民俗專家表示，如今踩歲習俗已被燃放鞭炮替代，守歲和壓歲的風俗仍十分流行。守歲的內容有所豐富，除了保留原有傳統項目外，全家人觀看春節聯歡晚會、互發短信或舉家出遊旅行已成爲新的時尚。
