不管你的寶寶是不是早產兒，都無法精確地預測他達到各個發育里程碑的時間。所謂發育里程碑，在嬰兒期比如2~3個月能夠擡頭，4個月左右會翻身，6~7個月會坐等等。實際上，大多數寶寶能夠達到主要發育目標的一個時間跨度，就屬於“正常範圍”。
對於早產寶寶，很多兒科醫生推薦使用“矯正月齡”(也叫“矯正胎齡”)來判定他們的發育是否在正常範圍。矯正月齡考慮了寶寶早產的時間長短，有助於使評估結果更加準確。別忘了，如果不是早產，寶寶在你的子宮裏還會有更多的準備時間，來達到預期的發育目標。
如果你使用矯正月齡，達到發育里程碑的時間範圍就要相應改變。例如，大多數足月寶寶在4~7個月時學會獨坐，而早產2個月的寶寶自己會坐的時間一般都在出生後6~9個月。
計算寶寶矯正月齡的方法是，首先算出他的出生日期比預產期提早了幾周，然後，再從他的實際月齡中減去這段時間。
舉個例子，如果你的寶寶4個月大，早產了8周，那他的矯正月齡就是4個月減去8周(即2個月)，結果是大約2個月，也就是說，他的月齡相當於2個月大的足月寶寶。他6個月大時的矯正月齡應該是4個月，12個月大時的矯正月齡是10個月。閱讀寶寶中心的其他文章，瞭解關於早產寶寶矯正月齡的更多內容。
寶寶中心的一位美國兒科專家認爲，矯正月齡對於評估翻身、坐和走等運動能力的發育里程碑，可能要比評估咿呀學語和模仿聲音等認知能力的發育里程碑更精確。
專家解釋，一般來說，早產寶寶認知能力發育滯後得比較少。因此，矯正月齡對於評估運動能力發育里程碑的幫助略微大些。但也別忘了，每個寶寶都會有個體差異。
如果你使用矯正月齡後，還是擔心寶寶的發育情況，一定要向醫生諮詢。你的寶寶可能在3歲以前需要早期干預。
研究表明，早期干預非常有效，對早產寶寶的好處非常大。中國的很多醫院也都開展了早期訓練中心，對寶寶的運動功能和智力發育進行訓練。不過，你在選擇的時候，一定要選正規醫院。
隨着寶寶一天天長大，你很可能會發現矯正月齡的意義也越來越小。雖然沒有一個確切時間規定可以不用矯正月齡了，但到了一定的時候，通常在寶寶兩三歲左右，早產寶寶與足月寶寶的差距不明顯後，你自然就會發現使用矯正月齡還是實際月齡的差別不大了。
不過，有些爸爸、媽媽認爲，即使在寶寶長大些後，矯正月齡仍然有用，比如像寶寶什麼時候開始上幼兒園這樣的大事，或在遊戲中加入哪一個年齡組這樣的小事。
如果你的寶寶看起來比同齡人要小，你可能想讓他跟略小一點兒的寶寶在一塊兒玩。所以，矯正月齡在這種情況下可能仍然有意義。
最後，要注意，雖然發育里程碑很重要，但也不能完整地反映你的寶寶的總體情況。專家指出，儘管發育里程碑非常有助於你瞭解寶寶的發育情況，但寶寶的有些能力是發育里程碑無法涵蓋的。即便這些能力沒法完全套進發育里程碑的條條框框，你也不能忽視它們。
等寶寶長大後，這條建議還是會有意義的。一位早產寶寶的父親說，他的兒子現在5歲，能同時玩3個48塊的拼圖，而他自己都做不到。
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