美國、荷蘭與英國研究人員發現，如果胎兒在女性懷孕37周前就提早出生，到兒童期，患氣喘與哮喘等呼吸失調疾病風險就會明顯增加，且隨着早產兒的人數越來越多，這些疾病的患者人數也正日漸增加。
美國布里根婦女醫院、荷蘭馬斯垂剋大學醫學中心與英國愛丁堡大學研究人員對1995年到現在的共約30份研究報告進行了分析，這些報告含括150萬名兒童，比較了早產與氣喘、哮喘之間的關聯性。
研究結果顯示，早產兒出現氣喘、哮喘比率爲13.7%，正常出生的孩子比率爲8.3%，這說明早產兒出現氣喘與哮喘風險增加70%。在懷孕32周就早產的孩子風險更高，其患氣喘與哮喘的機率爲正常孩子的3倍多。
研究人員指出，哮喘是一種慢性疾病，需要長時間控制。該項研究使人們對哮喘病因有了更深一層的認識，未來針對這一族羣，也許可進一步找到方法幫助預防哮喘的發生。
