常在生後24小時內出現。如果一個新生兒生後幾小時即出現黃疸(一般最早出現的部位是鞏膜和麪部)那麼提示這是一個危險的信號，孩子很可能患有溶血性疾病。
主要指黃疸進展快，從面部逐漸波及到軀幹、四肢，如果發現小兒手足心均被黃染，多提示小兒血膽紅素值超過12mg%。(血清膽紅素足月兒大於12mg/dl;早產兒大於15mg/dl，提示爲新生兒高膽紅素血癥，簡稱高膽)
黃疸持續時間長，就是病理性黃疸整個得病的時間長，一般足月兒是2周以上，早產兒則是4周以上。如果小兒生後2周仍有黃疸，無論血清膽紅素是多少均提示是異常情況，家長最好帶小兒到醫院作必要的檢查，以便找出引起黃疸的原因。
黃疸褪而復現，或再度進行性加重。新生兒病理性黃疸一般情況下會有以上症狀和特點，媽媽要記牢哦。
進展快，每日上升超過85.5umol/L；伴有貧血或大便顏色變淡；有體溫不正常、食慾不佳、嘔吐等表現。
凡符合以上特點之一者可診斷爲病理性黃疸。
