經常在一些電視電影情節裏看到孕婦一大叫肚子痛，接着寶寶就要生了；事實上，假如一發生產痛就分娩，這反而不是常態，而是急產了。急產會對媽媽及胎兒造成傷害，而究竟哪些人容易急產？如何預防？萬一急產時如何自行處理呢？
急產是指產痛後三個小時內即完成分娩，子宮頸的擴張速度初產婦每小時5公分以上、經產婦（生第二胎以上）每小時10公分以上；通常會有異常強烈的子宮收縮、很低的產道阻力，或者產婦對產痛沒有知覺。
根據統計，急產的發生率約2%，而且多半和某些母體及胎兒因素相關。而在談急產之前，我們要先認識產兆、產程遲滯，及正常的分娩進展速度。
產兆
在妊娠足月的孕婦，假如發生規律的子宮收縮併合並有產痛，且有破水、血樣陰道分泌物、子宮頸成熟擴張三者之一，就視爲生產的產兆。
因爲開始的時間不易定義，所以進展的速度不一定，除非在規律子宮收縮的情況下，初產婦持續20小時、經產婦持續14小時沒有進展到子宮頸擴張3公分才稱爲產程遲滯。
初產婦和經產婦的分娩速度
1、在子宮頸擴張3公分後稱爲「活動期」，初產婦約每小時子宮頸擴張1。2公分，而經產婦則約每小時擴張1。5公分。
2、根據統計，從活動期到子宮頸全開，初產婦平均需要約10小時，經產婦平均約需8小時；但是子宮頸的擴張速度因人而異，從每小時1。2公分到每小時6。8公分都有可能。
3、在子宮頸全開之後，初產婦平均還需要約1小時，而經產婦約需20分鐘，胎兒纔會娩出。
我們可以發現，一般正常生產其實在發生產痛後還有「很長的路要走」，所以有些新手爸爸媽媽，在發生產兆後很緊張、很興奮的通知親朋好友到醫院，等到小寶寶出生卻已經是數十小時之後，大家早都累癱了。
如何避免急產？
假如急產發生了，來不及到醫院去怎麼辦呢？發現小寶寶的頭已經降到陰道時，不要驚慌，照以下步驟讓胎兒安全娩出：
1、先找到一個安全平坦的地方，準備乾淨的毛巾，以蹲坐或者半坐臥的姿勢，打開手掌輕輕壓住陰道與肛門間，讓小寶寶的頭以緩慢的速度慢慢娩出。
2、頭娩出之後再用一點點力，胎兒應該就可以娩出了。
3、胎兒娩出的速度通常在頭娩出之後變快，而且因爲有羊水和胎脂所以很滑，應小心用乾淨毛巾包裹並擦拭。
4、臍帶用橡皮筋或繩子在中間綁緊，再用乾淨的刀剪剪掉，注意要留至少距離胎兒腹部5公分以上。
5。 通常在胎兒娩出後15分鐘內，胎盤會伴隨一陣子宮收縮娩出，假如沒有，不用急着拉出來，待到醫院再處理。
6。、胎兒容易失溫，娩出後要注意保暖。
假如急產已經發生，依上述步驟一步一步慢慢來，再與小寶寶一道到醫院檢查，會比慌慌張張又手忙腳亂來得好。
生產其實是很自然的事情，通常都能在自然的狀態下順利完成，只是醫護人員的協助可以避免一些可能的危險，或者使整產過程較安全順利，而醫院的種種設施可以使胎兒在出生後立即得到衛生與安全的照護。
假如是已知可能發生急產的孕婦，最好在事前與醫師做好充分準備，並準備好生產包，事先將入院所需證件及物品放入其中，再安排好交通工具、路線、及可陪同生產的人，以避免措手不及的生產。
假如分娩已經不可避免的發生了，就不要慌張，按照上述步驟一步一步完成，再儘早到醫院進行產後的照顧就可以了。
