英國“足球金童”貝克漢的女兒哈珀，日前與家人外出用餐時，被媒體拍到4歲的她還在吸奶嘴，許多育兒專家和網友感到不可思議，也招致一些批評。專家擔心4歲還吸奶嘴，可能影響牙齒生長與語言能力發展。國內牙醫師指出，建議爸媽應該讓幼兒在3歲以前戒掉奶嘴，以免孩子產生齙牙的疑慮。
4歲還吸奶嘴？恐影響牙齒和語言能力
英國《每日郵報》(Daily Mail)報導，有媒體拍到貝克漢(David Beckham)的寶貝女兒哈珀(Harper Beckham)已經4足歲，口中卻經常含着奶嘴。專家擔心，這個年紀還吸奶嘴，可能對哈珀的牙齒造成損害，也可能影響語言能力的發展。
英國國家健康服務網站(NHS Choices)的建議指出，父母應該在孩子滿12個月之後，就停止讓他們吸奶嘴，以免造成語言發展的問題。報導指出，育兒專家也說，如果嘴裏有奶嘴，開口說話的機會就比沒有奶嘴還要低很多。4歲還吸奶嘴，很有可能阻礙語言發展。
孩子吸奶嘴好乖 長期使用恐難戒除
報導指出，3個月大之後，大部份的嬰兒就不需要像奶嘴這樣的安撫物品，4歲這個年紀顯然更不需要。當然，只要給小孩吸奶嘴，他們就會馬上安靜，這就好像給小朋友玩平板電腦一樣，對爸媽來說真的很方便。不過，專家也擔心，如果孩子吸奶嘴的時期太長，之後可能會很難戒掉。
名人光環有壓力？吸奶嘴更安心
然而，也有專家持相反意見，認爲哈珀畢竟出生在名人家庭，當他跟着家人來到公共場合，遇到許多攝影機跟拍的情況時，吸奶嘴或許可以幫助減少壓力，讓哈珀覺得更安心。專家指出，對孩子來說最重要的是，讓孩子感覺被愛、有安全感，而且能夠融入這個世界。吸不吸奶嘴，應該是每個爸媽自己的決定。
戒斷年齡有別！18月大前戒奶瓶、3歲前戒奶嘴
前中華民國兒童牙科醫學會理事長蔡珍重表示，寶寶12個月大至18個月大時就應該停止使用奶瓶、幼兒3歲以前就要戒斷奶嘴。若超過戒斷年齡仍持續使用奶瓶或奶嘴，不僅容易產生依賴性，也會影響心智、語言和齒顎的發育。
特別是齒顎部分，在正常情況下，吞嚥時舌頭往後，但吸吮奶嘴或吸咬奶瓶時，舌頭會往門牙前端推且上頂顎骨，長期易造成上顎骨外凸和爆門牙的開咬問題，導致咬合不正。需注意的是，小孩1至2歲吸咬奶嘴所造成的顎骨變形，戒斷後通常可逐漸恢復；但若成長至4、5歲以上仍習慣性吸奶嘴，則要擔心骨骼發生永久性變形的問題，一旦變形，6歲以後需牙齒矯正的機會相當高。
至於太晚戒斷奶瓶和奶嘴，是否會造成兒童齲齒？蔡珍重牙醫師表示，若單純只是吸奶瓶或奶嘴，不至於增加齲齒的風險，不過，若奶瓶內裝有果汁或配方奶，或是奶嘴沾有蜂蜜等碳水化合物成分食物，則容易造成齲齒。
奶嘴抹黃連水助戒斷？醫：孩子心理恐受創
顧及到孩童的健全發育，及早戒斷奶嘴和奶瓶有其必要性。蔡珍重牙醫師表示，要降低孩子對奶瓶和奶嘴的依賴性，可採用轉移注意力的方式，透過說故事、聽音樂和陪伴玩玩具，使其慢慢減少對奶瓶和奶嘴的關注度。將奶瓶中的果汁和配方奶換成白開水，也是不錯的正面戒斷法。
至於奶嘴，雖然民衆常用的外塗黃連粉，或辣椒水，也不失爲一個妙方，但此負面戒斷的方式也可能讓孩子心中留下陰影，變得討厭吃東西，臨牀較不建議使用。
