20世紀50年代以後，由於動用羊膜穿刺術診斷胎寶貝染色體病，對羊水進行深入研究證實，羊水的來源並非一成不變，而是隨着妊娠的發展而在不斷變化的，是維持胎寶貝生命所不可缺少的重要成分。
兩千多年前，希臘的名醫Hippcrates(希臘人稱之醫藥之父)認爲羊水是胎尿積成的。20世紀50年代以後，由於動用羊膜穿刺術診斷胎寶貝染色體病，對羊水進行深入研究證實，羊水的來源並非一成不變，而是隨着妊娠的發展而在不斷變化的，是維持胎寶貝生命所不可缺少的重要成分。
什麼是羊水呢?
在孕媽咪子宮裏的時候，胎寶貝被一種無色液體包圍着，這種液體就是羊水。我們常說的“破水”，指的就是羊水，它如同海洋，胎寶貝暢遊其中，不亦樂乎。
羊水從哪裏來?
卵子受精後11～12天完全種植在子宮內膜中，隨着胚胎的發育，周圍逐漸形成羊膜腔，早期的羊水，主要是來自母體血清經胎膜進入羊膜腔的透析液。當胚胎血循環形成後，胎寶貝血清經未角化的上皮滲漏到羊水中，構成羊水的一部分。
妊娠中期後，隨着胎寶貝的發育，TA的腎臟已有排泄功能，胎寶貝吞嚥羊水，經過腎臟，以尿液形式再排回羊膜腔內，成爲妊娠中晚期羊水的重要組成部分。胎肺在妊娠晚期也參與了羊水的形成。
羊水中有什麼物質?
羊水的成分98%是水，2%是少量無機鹽類、有機物、荷爾蒙和脫落的胎寶貝細胞。羊水的成分除了因人而異之外，也隨着懷孕週數而變化，造成這種差異的原因很複雜。
最簡單的說法就是早期的羊水是由覆蓋在胎盤及臍帶上的羊膜所製造，到了4個月以後，則經由胎寶貝吞食羊水及尿來調節羊水成分。到了這個時期，呼吸系統吸吐羊水，也是操控羊水的一大主角，胎寶貝尿液所扮演的角色，其重要性也因週數的進展而逐漸增加。
羊水究竟有多少?
正常情況下，在12周時約有50毫升;到了懷孕20周約有400毫升;36～38周之間，會達到最大量，約1000～1500毫升;以後逐漸減少，足月時達800毫升左右。過期妊娠時羊水明顯減少，可少至300毫升。8%的孕媽咪在懷孕最後3個月期間羊水量過少，在超過預產期2周左右時，有12%的孕媽咪出現羊水過少。
爲什麼胎寶貝生活在羊水中?
●羊水就像是胎寶貝周圍的墊子，能緩和孕媽咪腹部外來的壓力或衝擊，使胎寶貝不會直接受到損傷。
●當胎寶貝玩耍時，羊水可以防止臍帶被壓扁，以保證胎寶貝的營養和氧氣的充足供應。
●羊水能夠幫助保持子宮內的溫度恆定，讓胎寶貝不會感到寒冷，防止熱量丟失。
●羊水可以減少胎寶貝玩耍的時候給孕媽咪帶來的不適。
●羊水給胎寶貝提供了足夠的運動空間，讓TA的肌肉骨骼能夠很好的生長。
●當胎寶貝吞嚥、吸入、呼出、排出羊水時，TA的消化系統、呼吸系統、泌尿系統，都得到了很好的發育和鍛鍊;羊水中還有部分抑菌物質，這對於減少感染有一定作用。
●在生產的過程中，羊水在胎頭前方形成前羊水囊，可以起到擴張子宮頸的作用。在臀位與橫位時，可以避免臍帶脫垂。
●在子宮收縮時，羊水可以緩衝子宮對胎寶貝的局部壓力，尤其是對胎寶貝頭部的壓迫。
●破水後，羊水對產道有一定的潤滑作用，使胎寶貝更易娩出。
胎寶貝的皮膚會泡壞嗎?
懷孕初期胎寶貝的皮下毛細血管牀是營養物質的交換場所，羊水中的營養物質通過羊水與胎寶貝皮膚的接觸被吸收，供給胎寶貝各器官發育。隨着各個器官的成熟，懷孕中期胎寶貝皮膚的角化層形成，水和一般溶質不能通過，但小分子量高脂溶性化合物還可以通過皮膚。
懷孕晚期胎寶貝的皮膚也不易被羊水浸透，因爲在孕28周左右有一層厚的、白色臘狀物的胎脂生成，它能夠保護胎寶貝的皮膚，防止皮膚變得過厚或水腫;並且隨着時間的延長，羊水中的鹽和礦物質並不被胎寶貝的皮膚吸收。
胎寶貝在羊水裏爲什麼不會沉底?
有人說人類是另一種類型的“兩棲動物”，胎寶貝時期住在水中，出生後生活在陸地上，而孕育胎寶貝的“生命的海洋”便是羊水。胎寶貝的呼吸，是通過血液從胎盤處獲得氧氣;羊水對於生命的存在有着重大的意義，過多和不足，都是胎寶貝給我們發出的報警信號。
胎寶貝在羊水裏是不沉底的，如果胎寶貝沉底，身體將接觸子宮壁，子宮壁受到外力，將直接影響到胎寶貝。
如何看B超單的羊水指數?
羊水指數(AFI)是B超中表示羊水量的指數，正常值範圍是5～18釐米;AFI>20釐米，羊水最大平面>8釐米，提示羊水過多;AFI≤8釐米，最大羊水平面≤2釐米，提示羊水偏少;AFI≤5釐米是診斷羊水過少的絕對值。
孕婦最擔心的羊水問題——胎膜早破
胎膜早破有什麼危險?
● 引發胎寶貝早產
胎膜是胎寶貝的保護膜，如果胎膜早破就會使羊水過早地流出，失去對胎寶貝的保護作用。由於羊水流出後，子宮就會變小，誘發子宮收縮，這時胎寶貝若是不足月就會發生早產。
● 引發胎寶貝宮內窘迫
如果胎先露未入盆，臍帶會隨着羊水流出而脫出子宮頸，導致臍帶受壓，引起胎寶貝在子宮內發生窘迫。
● 引發滯產及胎寶貝缺氧
如果羊水流出過多，子宮收縮時會緊貼着胎寶貝的身體，刺激子宮引起不協調宮縮，或直接壓迫臍帶，從而影響產程進展和胎盤的血液循環，導致產程的延長、胎寶貝缺氧。
● 引發母嬰感染
胎膜破裂的時間越長，發生宮內感染的機率就越大。如果胎寶貝吸入感染的羊水，就會引起吸入性肺炎;另外孕媽咪也容易在分娩時宮腔感染、造成產褥感染。
怎樣發現胎膜早破?
發生胎膜早破時，很多孕媽咪經常會以爲自己是小便尿溼了內褲，並不知道是胎膜早破。
儘快確定是否胎膜早破是非常重要的，可以避免細菌沿着陰道上行到子宮內感染胎寶貝，避免發生臍帶脫垂等併發症。
當孕媽咪不明確自己究竟是胎膜早破還是尿液流出時，可以將羊水試紙(醫院產科可買到)放入陰道里。如果是羊水早破，橘黃色的試紙會變成深綠色;或者及時就醫，由醫生經過檢查來確定是否是羊水流出。
發生羊水早破怎麼辦?
一旦發生胎膜早破，孕媽咪及家人不要過於慌張。
爲了防止胎寶貝的臍帶脫垂，應立即讓孕媽咪躺下，並且採取把臀位擡高的體位。孕媽咪在外陰墊上一片乾淨的衛生巾，注意保持外陰的清潔，不可以再入浴。
只要發生破水，不管孕媽咪是否到預產期，有沒有子宮收縮，都必須立即趕往醫院就診。即使在趕往醫院的途中，也需要儘量採取臀高的躺臥姿勢。
如何預防羊水早破?
●堅持定期做產前檢查
懷孕4～9個月每個月去檢查1次，有合併症或併發症者可以2周檢查一次或根據醫生的要求增加次數，懷孕9個月以上每週檢查1次，有特殊情況隨時去做檢查。
●孕中晚期不要進行劇烈活動
生活和工作都不宜過於勞累，每天保持愉快的心情，適當地到外面散步。不宜走長路或跑步，走路要當心以免摔倒;特別是上下樓梯時，切勿提重物，或是長時間的路途顛簸。
●適當減少性生活
特別是懷孕晚期3個月，懷孕最後1個月禁止性生活，以免刺激子宮造成胎膜早破。
●積極治療陰道炎症
炎症常是胎膜早破的主要原因之一，因此，孕期如果發現陰道炎症，應積極治療。
●科學合理的攝入營養
食用富含維生素C(新鮮蔬菜和水果)、微量元素銅(動物的內臟)的食物，以及含有優質膠質蛋白(豬蹄)的食物等，有增加胎膜韌性的作用。
