胎兒三尖瓣反流的出現大多數是由於胎兒的心臟瓣膜發育遲緩所致。
因爲胎兒發育需要一個過程，可能檢查時胎兒心臟的功能發育還不夠完善，所以會出現這種情況。但等到胎兒出生後，肺血管退化，三尖瓣輕度返流的情況也會逐漸消失。
胎兒三尖瓣中重度反流多是因爲病理性原因所致，比如心臟結構性異常。常見的有：
①三尖瓣發育異常疾病：包括Ebstein畸形、 三尖瓣發育不良、房室間隔缺損，無三尖瓣的三尖瓣口等。
②右室流出道梗阻性疾病：包括肺動脈狹窄、肺動脈閉鎖、法洛氏四聯症、動脈導管提前收縮等。
③右心代償性擴大疾病：主動脈縮窄、左心發育不良綜合徵，卵圓孔血流受限，右室雙出口，肺動脈瓣缺如等。
除了心臟原因外，這些原因也可能導致胎兒三尖瓣反流，且是中重度反流，比較嚴重。
①容量負荷過重：包括胎兒貧血、外周動靜脈瘻(如Galen靜脈瘤，骶尾部畸胎瘤，絨毛血管瘤)、雙胎輸血綜合徵的受體胎兒、胎兒心律失常。
②心肌功能受損：包括心肌炎、心肌病、胎兒低氧血癥。
③染色體異常：孕11-14週三尖瓣反流與染色體異常有關。
