一般來說，驚厥發作前少數是有先兆的，具體表現如下：極度煩躁或不時“驚跳”，精神緊張，神情驚恐，四肢肌張力突然增加，呼吸突然急促，暫停或不規律，體溫驟升，面色劇變，瞳孔大小不等，邊緣不齊。
驚厥典型表現是突然起病、意識喪失、頭向後仰、眼球固定上翻或斜視、口吐白沫、牙關緊閉、面部或四肢肌肉呈陣攣或強直性抽搐，嚴重者可出現頸項強直、角弓反張、呼吸不整、青紫或大小便失禁、驚厥持續時間數秒至數分或更長。繼而轉入嗜睡或昏迷狀態。在發作時或發作後不久檢查，可見瞳孔散大、對光反應遲鈍，病理反射陽性等體徵，發作停止後不久意識恢復。低鈣血癥抽搐時，患兒可意識清楚。若意識尚未恢復前再次抽搐或抽搐反覆發作呈持續狀態者，提示病情嚴重，可因腦水腫、呼吸衰竭而死亡。如抽搐部位侷限且恆定，常有定位意義。
新生兒驚厥常表現爲無定型多變的各種各樣的異常動作，如呼吸暫停、不規則，兩眼凝視、陣發性蒼白或紫紺。全身性抽動者不多，常表現爲呼吸節律不整或暫停，陣發性青紫或蒼白，兩眼凝視，眼球震顫，眨眼動作或吸吮、咀嚼動作等。嬰幼兒驚厥有時僅表現口角、眼角抽動，一側肢體抽動或雙側肢體交替抽動。
危重型驚厥表現爲：驚厥持續30分鐘以上，或兩次發作間歇期意識不能完全恢復。而單純性高熱驚厥常見於6個月至4歲寶寶，多在發熱早期發生，持續時間短暫，在一次發熱疾病中很少連續發作多次。常在發熱12小時內發生，發作後意識恢復快，無神經系統陽性體徵，熱退一週後腦電圖恢復正常。 >>寶寶高熱驚厥的典型症狀
複雜性高熱驚厥的發病年齡不定，常在6個月以前或6歲以後發生，起初爲高熱驚厥，發作數次後低熱甚至無熱時也發生驚厥。有時反覆發作多次，一次驚厥時間較長，超過15分鐘爲危重型驚厥。
