嬰兒皮膚非常嬌嫩，主要是因爲表皮和真皮的結合區發育不完全，而人體負責將表皮和真皮結合在一起的是一種叫做“半橋粒”的結構，層與層之間黏合力弱，表皮容易剝脫，在外力作用下容易出現缺損。因此，外界的刺激物、抓撓、稍帶力度的觸碰都會損及皮膚。
剛出生的寶寶有一層天然保護層胎脂。研究結果顯示，新生兒總皮脂含量與成年人相當接近，但出生後皮脂腺分泌量迅速下降，這和嬰兒的大汗腺較小，細胞內也沒有皮脂分泌顆粒有關。到出生一個月時，皮脂分泌量已經降低到原來的20%，直到8歲纔開始回覆，12歲才能穩定在較高水平。而皮脂對形成皮膚表面的保護性酸膜至關重要。
專家表示，新生兒的皮膚PH值接近中性，即爲7。出生後一週內，由於角質層細胞生成的磷脂酶A2使皮膚逐漸酸化，皮膚的PH值降低至成人水平的5.5~5.9，甚至更低。然而，皮膚表面的正常酸化有賴於角質層的完整和皮脂的保留，因此，嬰兒皮膚不像成人那樣可以中和外界的鹼性物質，更加脆弱。
嬰兒皮膚含水量比成人高，新生兒皮膚含水量爲74.5%，嬰幼兒爲69.4%，而成人皮膚水分僅爲64%。不過，儘管嬰兒皮膚吸收外界水分的能力強，但由於屏障功能的不完善，水分揮發也快，因而更容易乾燥。
夏季寶寶容易出現“紅屁股”。這是因爲新生兒皮膚的滲透性高於成人。由於大小便的原因，寶寶臀部的清洗次數特別多，脂溶性物質和酒精類溶劑容易藉機滲透進入皮膚。再加上嬰兒臀部處於尿布的包裹之下，環境潮溼而又不透氣，且與尿布有較多的摩擦，因而出現“紅屁股”現象。這也是尿布皮炎這種嬰兒最常見的皮膚病發生的原因。根據統計，受潮溼、糞尿裏酶類的刺激和摩擦損傷的混合作用，每個嬰兒平均每3個月就要發生一次尿布皮炎。
嬰兒皮膚比成人要顯得白嫩，原因是皮膚細胞合成黑色素的功能低下。研究顯示，嬰兒的光敏感性更高，日光照射使得皮膚細胞的更新速度以及膠原/彈性蛋白的交聯程度顯著下降。由於紫外線可破壞細胞的DNA，且越是分裂旺盛的細胞越容易受傷害，而嬰兒皮膚細胞分裂和合成代謝活動正處於旺盛期，因此， 紫外線對寶寶的殺傷力比成人更大。
專家建議，寶寶曬太陽的最好時機是在上午10點以前和下午4時以後的晴好天氣，曬的部位則以脂肪積累較厚的臀部和腿部爲佳，最好根據地區和季節不同調節曬太陽時間。例如，夏天陽光強烈，每次曬太陽的時間控制在10~15分鐘，冬、春、秋三季則控制在半小時，需要強調的是，控制曬太陽的時長要以孩子皮膚不發紅發燙爲準。
成人眼睛感到不舒服的時候，會不由自主地眨眼。這種“眨眼反射”其實是人體在後天形成的一種保護性反射。
專家表示，新生兒並不具備這種自我保護機制，直到1.5~2個月大時才能形成眨眼反射，因此受到異物刺激也不會通過眨眼來“提醒”父母注意，等到寶寶用號啕大哭來表示抗議時已爲時晚矣。因此，對於兩個月以下的寶寶，父母需要格外注意孩子的眼睛是否受到異物、強光的刺激。
注意五個原則
一是對嬰兒進行洗護時動作要輕柔，平時需要對皮膚進行保護和潤滑，避免摩擦和外力作用導致表皮破損，洗澡和撫觸力度以皮膚不要發紅爲準。
二是新生兒在出生後皮脂腺分泌迅速降低，洗護時要儘量保留皮脂。新生兒的胎脂不必洗去，洗浴時也不要過度清除皮脂。0~3歲的嬰兒一般一天洗一次澡，早產兒可以2天洗一次。氣溫超過30攝氏度且寶寶特別容易流汗的情況下，可以適當增加洗澡次數，但最好不要超過兩次。
三是出生僅一個月的新生兒使用的沐浴用品不能對眼睛有刺激性。
四是爲預防“紅屁股”，除了減少清洗次數、保持屁股乾燥外，嬰兒不能使用成人的鹼性沐浴產品，也不宜使用含有酒精等溶劑和其他成分的清洗液和用品。應使用中性產品，以免破壞嬰兒皮膚的PH值和皮膚表面的正常菌落。
五是要保持嬰兒皮膚的高含水量，就需要減少經表皮的水分流失，應選擇注重保溼功效的潤膚品。
專家指出，新生嬰兒的皮膚和毛髮與成人在結構和功能上都存在着差異。角質層加上真皮層的總厚度，早產兒爲0.9毫米，足月兒爲1.2毫米，而成人爲2.1毫米，嬰兒皮膚厚度僅爲成人的43%~51%。
從結構上看，嬰兒皮膚的角質層由類似貼壁細胞樣的細胞一層層組成，在15層左右，而成人有20~25層。嬰兒的真皮層較成人薄，彈性纖維較少且較不成熟， 膠原成分不同，膠原/彈性蛋白之間的交聯尚未形成。
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