鋅是人體內最重要的微量元素之一，當鋅缺乏時可導致機體多系統功能紊亂從而引發多種疾病。
注意兒童缺鋅的基本症狀 鋅缺乏的病因包括：
1、鋅的貯量小於需要量。早產兒和發育中兒童因鋅的貯存量不足而需要量又增多，如不加以補充則易缺鋅。 2、飲食中鋅缺乏。長期進食含鋅量低的植物性食物，且粗纖維、澱粉、植酸、草酸、多價磷酸鹽食物，均可干擾鋅的吸收和利用，造成缺鋅。挑食、偏食等不良飲食習慣是年長兒缺鋅的主要原因。 3、藥物影響。服用抗代謝藥物、四環素、類固醇藥物及酒精等，可使血清鋅及鋅總量減少。 4、其它。某些胃腸道、腎臟、肝臟疾病，腫瘤，遺傳病和外科手術，也可使鋅的吸收減少或排泄增多而導致缺鋅。 鋅缺乏的兒童常表現爲： 1、異食癖。缺鋅的孩子常有吃泥土、煤渣、石灰、蛋殼、頭髮等怪癖。多發生在3歲前小兒或學齡前兒童。 2、胃腸道症狀。這些兒童長期食慾下降或消失，不愛吃飯，因此常常比較消瘦;並可見舌乳頭萎縮;味覺減退或異常，因此吃飯不香。 3、缺鋅性侏儒。由於長期營養不良，因此生長髮育停滯、骨骼發育障礙，肝臟腫大，皮膚粗糙，可伴缺鐵性貧血，青春期後可出現閉經、月經不來潮，第二性徵發育不全、性功能低下。 4、腸原性肢體皮炎。是缺鋅性遺傳病(常染色體隱性遺傳)。病因爲小腸細胞攝取和濃集鋅的功能發生缺陷。多發生在嬰幼兒，常見於牛乳餵養兒。其表現爲以常規治療難以治癒的腹瀉，食慾減退，脫髮，且頭髮變紅或變淺，胸、腹、趾及會陰部發生皮炎。免疫功能低下，易感染。若不及時治療，2歲左右死亡。 5、複發性口腔潰瘍。於生後2個月開始發病，可一生中反覆反作。 6、其它症狀。見有甲溝炎、角膜混蟲、眼結膜炎、慢性腹瀉、脂肪痢、傷口不易癒合、暗視功能下降，低出生體重兒可表現浮腫和低蛋白血癥。 鋅缺乏症的治療主要包括：1、首先去除引起缺鋅的原因。2、調整飲食。提倡平衡膳食，並積極補充各種富含鋅的動物性食物，如肝、瘦肉、蛋黃和魚類。3、補充鋅劑。用硫酸鋅片或0.2%～0.5%硫酸鋅糖漿或葡萄糖酸鋅沖劑治療。其劑量每天按3～5mg/kg計算，分3次服用，與肉食品同時服用，吸收率增加。總療程以2～3個月爲宜。
