催產素：催產素是一種哺乳動物激素，可以在大腦下視丘“室旁核”與“視上核”神經元所自然分泌。對女性而言，它能在分娩時引發子宮收縮，刺激乳汁排出(而不是分泌)。此外，它還能減少人體內腎上腺酮等壓力激素的水平，以降低血壓。它並非女人的專利，男女均可分泌。
催乳素：簡稱PRL，又叫促乳素或催乳激素、泌乳素。是一種由垂體前葉腺嗜酸細胞分泌的蛋白質激素。含199個氨基酸並有三個二硫鍵的多肽，分子量爲22000。在血中還存在着較大分子的PRL，可能是PRL的前體或幾個PRLA分子的聚合體，成人血漿中的PRL濃度<20μg/L。主要作用爲促進乳腺發育生長，刺激並維持泌乳，還有刺激卵泡LH受體生成等作用。
催產素
催產：刺激子宮收縮，加強子宮收縮，加快分娩進程。催產素對非孕子宮的作用不大，但妊娠子宮對催產素很敏感。懷孕前期和中期，催產素會引起子宮侷限性宮縮，但是並不會傳及整個子宮，也不會使子宮頸擴張;接近足月時，催產素纔會發揮其催產作用。
產後促進子宮收縮：現在很多醫院生完寶寶後會使用宮縮素來促進子宮收縮，不過一般只針對子宮縮復不良導致的出血。
催乳：乳頭非常敏感，含有豐富的感覺神經末梢，寶寶吸吮乳頭時下丘腦會接收到信號，負責分泌催產素的神經元會變得很興奮，神經衝動經下丘腦-垂體束傳送到神經垂體，使貯存的催產素釋放入血，並作用於乳腺中的肌上皮細胞使之產生收縮，引起乳汁排出。
舒緩壓力：催產素在一定程度上會使孕婦和哺乳期媽媽比較有自信，比較開心，可以舒緩壓力。
影響寶寶與母親的關係：被稱爲“擁抱荷爾蒙”的催產素，不僅能夠是夫妻關係更親密，還是媽媽和寶寶建立鏈結的協調劑。
催乳素
母乳：PRL引起並維持泌乳，故名催乳素。在女性青春期乳腺的發育中，雌激素、孕激素、生長素、皮質醇、胰島素、甲狀腺激素及PRL起着重要的作用。到妊娠期，PRL、雌激素與孕激素分泌增多，使乳腺組織進一步發育，具備泌乳能力卻不泌乳，原因是此時血中雌激素與孕激素濃度過高，抑制PRL的泌乳作用。分娩後，血中的雌激素和孕激素濃度大大降低，PRL才能地發揮始動和維持泌乳的作用。在妊娠期PRL的分泌顯著增加，可能與雌激素刺激垂體催乳素細胞的分泌活動有關。婦女授乳時，嬰兒吸吮乳頭反射性引起PRL大量分泌。
合成卵巢功能：PRL對卵巢的黃體功能有一定的作用，PRL與PRL受體結合，可促進排卵、黃體生成及孕激素與雌激素的分泌。實驗表明，小量的PRL對卵巢激素與孕激素的合成起允許作用，而大量的PRL則有抑制作用。臨牀上患閉經溢乳綜合症的婦女，表現特徵爲閉經、溢乳與不孕，患者一般都存在無排卵與雌激素水平低落，而血中PRL濃度卻異常增高。
促進睾酮合成：男性在睾酮存在的條件下，PRL促進前列腺及精囊腺的生長，還可以增強LH對間質細胞的應用，使睾酮的合成增加。
催產素：催產素的分泌主要受神經反射性的調節。嬰兒吸吮乳頭時，刺激信息傳入到下丘腦視上核和室旁核，引起催產素分泌，使乳腺射乳，稱爲射乳反射，屬於神經內分泌反射。在此基礎上可形成條件反射，嬰兒的哭聲或撫摩嬰兒即可引起射乳。分娩時，子宮頸和陰道受到壓迫和牽引，可反射地引起催產素分泌，有助於分娩。催產素雖然能刺激子宮收縮，但它並不是發動分娩子宮收縮的決定因素。此外，情緒反應如驚恐、焦慮等可抑制催產素分泌。
催乳素：與GH(促生長素，生長激素)相似，催乳素的分泌，既受到下丘腦催乳素抑制因(PIF)與催乳素釋放因子(PRF)及其他激素的調節，又能通過短環路反饋進行自我調節。但與所有其他垂體激素不同的是，下丘腦對它分泌的調節主要是抑制性的，而不是刺激性的。於是對下丘腦控制的破壞總是會引起PRL分泌的增強而不是降低。促甲狀腺釋放激素、小劑量的雌激素、孕激素可促進垂體分泌催乳素;而大劑量的雌激素、孕激素、多巴胺則可抑制催乳素的分泌。吸吮也能增加催乳素的分泌。嬰兒的不斷吸吮，刺激垂體前葉分泌催乳素，從而使泌乳可維持數月至數年。
催產素：部分化妝品可能添加了催產素，互聯網上也有“噴霧催產素”銷售，甚至部分人購買希望能治好孩子的自閉症。對此，科學家們表示了深深憂慮。伊利諾伊大學芝加哥分校的休·卡特就告誡說，且不說這種噴劑量催產素含量很低達不到治療效果，關鍵是沒人知道長期使用會給患者帶來怎樣的影響。
催乳素：空孕催乳素是一種在女性沒有懷孕的情況下能使其產生乳液並同時還能激發女人性慾的一種藥物。這種叫thuocduame的性藥最初產生於美國，是一種特別的性藥，俗稱“媚藥”，也叫“空孕催乳劑”或者“情慾亢奮劑”。空孕催乳素的主要成分是乙烯雌酚、甲地孕酮、利血平、垂體後葉素、絨促性素等，使用空孕催乳素的未孕少女會起到催奶作用，同時具有能提高女人性慾，幫助女人乳房快速豐胸效果。
很多新媽媽們容易將催產素跟催乳素混淆起來，引起混淆的主要因素就是催產素與催乳素對母乳的作用。其實，哺乳期的乳腺在催乳素的作用下是不斷分泌乳汁，貯存於乳腺腺泡之中。而催產素的使用是可使乳腺腺泡周圍的肌上皮樣細胞收縮，促使具有泌乳功能的乳腺排乳，注意是促使排乳不是分泌乳汁。及催產素是促使排乳。而催乳素是促使分泌乳汁。
