税收是指國家為了向社會提供公共產品、滿足社會共同需要、按照法律的規定，參與社會產品的分配、強制、無償取得財政收入的一種規範形式。税收是一種非常重要的政策工具。而且，由於税收許多方面影響着我們的生活，所以，税收研究是我們在全書中經常要談到的一個題目。在這一部分我們從税收如何影響經濟開始研究。
本質
税收是國家（政府）公共財政最主要的收入形式和來源。税收的本質是國家為滿足社會公共需要，憑藉公共權力，按照法律所規定的標準和程序，參與國民收入分配，強制取得財政收入所形成的一種特殊分配關係。它體現了一定社會制度下國家與納税人在徵收、納税的利益分配上的一種特定分配關係。馬克思指出：1.“賦税是政府機關的經濟基礎，而不是其他任何東西。”2.“國家存在的經濟體現就是捐税”。恩格斯指出：“為了維持這種公共權力，就需要公民繳納費用——捐税。”19世紀美國法官霍爾姆斯説：“税收是我們為文明社會付出的代價。”這些都説明了税收對於國家經濟生活和社會文明的重要作用。
產生於發展
歷史上，在國家產生的同時，也就出現了保證國家實現其職能的財政。在我國古代的第一個奴隸制國家夏朝，最早出現的財政徵收方式是“貢”，即臣屬將物品進獻給君王。當時，雖然臣屬必須履行這一義務，但由於貢的數量，時間尚不確定，所以,“貢”只是税的雛形。而後出現的“賦”與“貢”不同。西周，徵收軍事物資稱“賦”；徵收土產物資稱“税”。
春秋後期，賦與税統一按田畝徵收。"賦"原指軍賦，即君主向臣屬徵集的軍役和軍用品。但事實上，國家徵集的收入不僅限於軍賦，還包括用於國家其他方面支出的產品。此外，國家對關口、集市、山地、水面等徵集的收入也稱"賦"。所以，“賦”已不僅指國家徵集的軍用品，而且具有了“税”的涵義。清末，租税成為多種捐税的統稱。農民向地主交納實物曰租，向國家交納貨幣曰税。
有歷史典籍可查的對土地產物的直接徵税，始於公元前594年(魯宣公十五年)魯國實行了“初税畝”，按平均產量對土地徵税。後來，“賦”和“税”就往往並用了，統稱賦税。自戰國以來，中國封建社會的賦役制度主要有四種：戰國秦漢時期的租賦制（徵收土地税和人頭税）、魏晉至隋唐的租調製（徵收土地税、人頭税和勞役税）、中唐至明中葉的兩税法（徵收資產税和土地税）、明中葉至鴉片戰爭前的一條鞭法和地丁合一（徵收土地税）。
特徵
税收與其他分配方式相比，具有強制性、無償性和固定性的特徵，習慣上稱為税收的“三性”。
強制性
税收的強制性是指税收是國家以社會管理者的身份，憑藉政權力量，依據政治權力，通過頒佈法律或政令來進行強制徵收。負有納税義務的社會集團和社會成員，都必須遵守國家強制性的税收法令，在國家税法規定的限度內，納税人必須依法納税，否則就要受到法律的制裁，這是税收具有法律地位的體現。強制性特徵體現在兩個方面：一方面税收分配關係的建立具有強制性，即税收徵收完全是憑藉國家擁有的政治權力；另一方面是税收的徵收過程具有強制性，即如果出現了税務違法行為，國家可以依法進行處罰。
無償性
税收的無償性是指通過徵税，社會集團和社會成員的一部分收入轉歸國家所有，國家不向納税人支付任何報酬或代價。税收這種無償性是與國家憑藉政治權力進行收入分配的本質相聯繫的。無償性體現在兩個方面：一方面是指政府獲得税收收入後無需向納税人直接支付任何報酬；另一方面是指政府徵得的税收收入不再直接返還給納税人。税收無償性是税收的本質體現，它反映的是一種社會產品所有權、支配權的單方面轉移關係，而不是等價交換關係。税收的無償性是區分税收收入和其他財政收入形式的重要特徵。
固定性
税收的固定性是指税收是按照國家法令規定的標準徵收的，即納税人、課税對象、税目、税率、計價辦法和期限等，都是税收法令預先規定了的，有一個比較穩定的試用期間，是一種固定的連續收入。對於税收預先規定的標準，徵税和納税雙方都必須共同遵守，非經國家法令修訂或調整，徵納雙方都不得違背或改變這個固定的比例或數額以及其他制度規定。
總結
税收的三個基本特徵是統一的整體。其中，強制性是實現税收無償徵收的強有力保證，無償性是税收本質的體現，固定性是強制性和無償性的必然要求。
典故
市場税
古代市場稱為“市”。市是商品經濟發展的產物，由來已久。商代末年，商人貿易就已出現，但當時手工業和商業都屬官辦，所以沒有市場税收。到西周後期，由於商品經濟的發展，在官營工商業之外，出現了以家庭副業為主的私營手工業和商業，集市貿易日益增多，因此出現了我國曆史上最早的市場（交易）税收。
周代市場在王宮北垣之下，東西平列為三區，分別為朝市、午市和晚市。市場税收實行“五布”徵税制；一是分（糹次）布，即屋税；二是總布，即牙税；三是廛布，即地税；四是質布，指對違反契約文書者所徵之税；五是罰布，即罰金。市場税收由司市、僱人、泉府等官吏統一管理，定期上交國庫。
田税
春秋時期魯國實行的“初税畝”。據《春秋》記載，魯宣公十五年（公元前594年），列國中的魯國首先實行初税畝，這是徵收田税的最早記載。這種税收以徵收實物為主。實行“初税畝”反映了土地制度的變化，是一種歷史的進步。
車船税
最早對私人擁有的車輛和舟船徵税是在漢代初年。武帝元光六年（公元前129年），漢朝就頒佈了徵收車船税的規定，當時叫“算商車”，“算”為徵税基本單位，一算為120錢，這時的徵收對象還只侷限於載貨的商船和商車。元狩四年（公元前119年），開始把非商業性的車船也列入徵税範圍。法令規定，非商業用車每輛徵税一算，商業用車徵税加倍;舟船五丈以上徵税一算，“三老”（掌管教化的鄉官）和“騎士”（由各郡訓練的騎兵）免徵車船税。同時規定，對隱瞞不報或呈報不實的人給以處罰，對告發的人進行獎勵。元封元年（公元前110年），車船税停止徵收。
税收分類是從一定的目的和要求出發，按照一定的標準，對各不同税種隸屬税類所做的一種劃分。我國的税種分類主要有：
按課税對象
1、流轉税。流轉税是以商品生產流轉額和非生產流轉額為課税對象徵收的一類税。
流轉税是我國税制結構中的主體税類，税種。
2、所得税。所得税亦稱收益税，是指以各種所得額為課税對象的一類税。
所得税也是我國税制結構中的主體税類，包括企業所得税、個人所得税等税種。內外資企業所得税率統一為25%。(《企業所得税法》2008年1月1日起施行。1991年4月9日第七屆全國人民代表大會第四次會議通過的《中華人民共和國外商投資企業和外國企業所得税法》和1993年12月13日國務院發佈的《中華人民共和國企業所得税暫行條例》同時廢止)。另外，國家給予了兩檔優惠税率：一是符合條件的小型微利企業，減按20%的税率徵收；二是國家需要重點扶持的高新技術企業，減按15%的税率徵收。
3、財產税。財產税是指以納税人所擁有或支配的財產為課税對象的一類税。
4、行為税。行為税是指以納税人的某些特定行為為課税對象的一類税。
我國現行税制中的城市維護建設税、固定資產投資方向調節税、印花税、屠宰税和筵席税都屬於行為税。
5、資源税。資源税是指對在我國境內從事資源開發的單位和個人徵收的一類税。我國現行税制中資源税、土地增值税、耕地佔用税和城鎮土地使用税都屬於資源税。
計算依據
1、從量税。從量税是指以課税對象的數量（重量、面積、件數）為依據，按固定税額計徵的一類税。
從量税實行定額税率，具有計算簡便等優點。如我國現行的資源税、車船使用税和土地使用税等。
2、從價税。從價税是指以課税對象的價格為依據，按一定比例計徵的一類税。
從價税實行比例税率和累進税率，税收負擔比較合理。如我國現行的增值税、營業税、關税和各種所得税等税種。
與價格的關係
1、價內税。價內税是指税款在應税商品價格內，作為商品價格一個組成部分的一類税。如我國現行的消費税、營業税和關税等税種。
2、價外税。價外税是指税款不在商品價格之內，不作為商品價格的一個組成部分的一類税。如我國現行的增值税（商品的價税合一併不能否認增值税的價外税性質）。
課税對象
1、正税。指與其他税種沒有連帶關係，有特定的課税對象，並按照規定税率獨立徵收的税。徵收附加税或地方附加，要以正税為依據。我國現行各個税種，如增值税、營業税、農業税等都是正税。
2、附加税。是指隨某種税收按一定比例加徵的税。例如外商投資企業和外國企業所得税規定，企業在按照規定的企業所得税率繳納企業所得税的同時，應當另按應納税所得額的3%繳納地方所得税。該項繳納的地方所得税，就是附加税。
管理和使用
1、中央税。中央税是指由中央政府徵收和管理使用或由地方政府徵收後全部劃解中央政府所有並支配使用的一類税。如我國現行的關税和消費税等。這類税一般收入較大，徵收範圍廣泛。
2、地方税。地方税是指由地方政府徵收和管理使用的一類税。如我國現行的個人所得税、屠宰税和筵席税等（嚴格來講，我國的地方税只有屠宰税和筵席税）。這類税一般收入穩定，並與地方經濟利益關係密切。
3、中央與地方共享税。中央與地方共享税是指税收的管理權和使用權屬中央政府和地方政府共同擁有的一類税。如我國現行的增值税和資源税等。這類税直接涉及到中央與地方的共同利益。
這種分類方法是實行分税制財政體制的基礎。
徵收形態
1、實物税。實物税是指納税人以各種實物充當税款繳納的一類税。如農業税。
2、貨幣税。貨幣税是指納税人以貨幣形式繳納的一類税。在現代社會裏，幾乎所有的税種都是貨幣税。
管轄對象
1、國內税收。是對本國經濟單位和公民個人徵收的各税。
2、涉外税收。是具有。
税率形式
1、比例税。即對同一課税對象，不論數額多少，均按同一比例徵税的税種。
2、累進税。是隨着課税對象數額的增加而逐級提高税率的税種。包括全額累進税率、超額累進税率、超率累進税率。
3、定額税。是對每一單位的課税對象按固定税額徵税的税種。
