我們看到的月亮有時是彎彎的，有時是又大又圓，還有的時候，就好像被誰咬了一口，這些都是自然現象，不過在神話故事裡，卻有月亮被天狗吃掉了的說法。
傳說古時候，有一位名叫“目犍連”的公子。生性好佛，為人善良，十分孝順母親，但是他的母親卻生性暴戾。 有一次，目連之母突然心血來潮，想出了一個惡主意。她吩咐做了三百六十隻狗肉饅頭，說是素饅頭，要到寺院去施齋。目連知道了這事，勸說母親不聽，忙叫人去通知了寺院方丈。方丈就準備了三百六十隻素饅頭藏在僧人的衣袖中用來調換。這事被天上玉帝知道後，十分震怒。將目連之母打下十八層地獄，變成一隻惡狗，永世不得超生。目連是個孝子，得知母親打入地獄。他日夜修煉，終於成了地藏菩薩。為救母親，他打開了地獄門。
目連之母變成的惡狗，逃出地獄後，因十分痛恨玉帝，就竄到天庭去找玉帝算帳。她在天上找不到玉帝，就去追趕太陽和月亮，想將它們吞吃了，讓天上人間變成一片黑暗世界。這隻惡狗沒日沒夜地追呀追！她追到月亮，就將月亮一口吞下去；追到太陽，也將太陽一口吞下去。不過目連之母變成的惡狗，最怕鑼鼓、燃放爆竹，嚇得惡狗吞下的太陽、月亮，又只好吐了出來。太陽、月亮獲救後，又日月齊輝，重新執行。惡狗不甘心又追趕上去，這樣一次又一次就形成了天上的日蝕和月蝕。
民間就叫“天狗吃太陽”，“天狗吃月亮”。直到現在，每逢日蝕、月蝕時，不少城鄉百姓還流傳著敲鑼擊鼓、燃放爆竹來趕跑天狗的習俗。
典故來源
“天狗吃月亮”其實就是月食,以前古人不瞭解這個，所以說月亮被狗吃了,天狗吃月亮是古人對“月食”這一天文現象的簡稱。月食是自然界的一種現象，當太陽、地球、月球三者恰好或幾乎在同一條直線上時（地球在太陽和月球之間），太陽到月球的光線便會部分或完全地被地球掩蓋，產生月食。
