無痛分娩指在產婦臨產以後，用麻醉的方法來減輕因陣痛所造成的疼痛。通常是在宮口開大2cm左右，由麻醉師進行腰部的硬膜外麻醉，同時注入麻醉劑，產婦可以減輕陣痛，通過減輕陣痛而達到分娩的目的就叫無痛分娩，其涵蓋陰道分娩，包括順產和產鉗、胎吸助產等。
無痛分娩是近年來採取的一種方法，以減輕產婦陣痛爲目的，跟順產沒有關聯。順產可以採用無痛分娩，產鉗或胎吸等難產也可以採用無痛分娩。沒有經過麻醉進行分娩的就叫傳統分娩，所以無痛分娩是止痛的一種方法。
不是所有人打了無痛分娩針後就感覺不到疼痛，痛不痛還得看孕婦的耐受情況。所以在做完無痛後，孕婦所感受到的疼痛感也有較大區別。部分孕婦可能只有輕微的疼痛感，但也有的孕婦疼痛感比較強烈。
無痛分娩一般是通過硬膜外阻滯麻醉來起到鎮痛的效果，和手術前的麻醉沒有太大區別，但使用麻醉藥物的劑量可能有一定區別。 在分娩之前，如果孕婦害怕疼痛，或者在進入產程後疼痛感比較強，可以和自己的主治大夫進行溝通，在使用麻藥之後進行分娩。
現在產科醫生都在推薦無痛分娩，可見無痛分娩針是沒有什麼嚴重副作用的。無痛分娩起到的作用主要是減輕孕婦在分娩時產生的疼痛，但是仍然會對母體及胎兒造成短暫的影響，說明如下：
1、無痛分娩可能會使產婦出現低血壓，減少胎盤的循環血量，很有可能會導致胎兒出現窒息。
2、在孕婦使用無痛分娩後，可能會出現噁心、嘔吐等現象。
3、在爲產婦進行無痛分娩的過程中，一些孕婦可能會對無痛分娩的藥物產生排斥，出現藥物過敏的現象。
4、因爲無痛分娩爲腰椎入針進行麻醉，產婦在生產過後可能會出現腰痛、雙腿抽筋，甚至發麻的情況。但是，這些現象都會在產後1-2天逐漸消失，所以影響還是不大的。
