支原體是一類界於病毒和細菌之間的沒有細胞壁的微生物，已知的支原體現有80多種，存在於人和動物體內，大多數不致病，對人有致病性的支原體主要爲肺炎支原體(簡稱MP)。
支原體肺炎主要通過呼吸道傳播。全年可發病，以冬季較多，是常見的感染性疾病。約每隔3-7年發生一次地區性流行。學齡前兒童包括嬰幼兒都可以感染支原體肺炎，但以學齡兒童較多。
臨牀表現：
支原體肺炎開始常表現爲上呼吸道感染，繼而有頻繁、劇烈的咳嗽，早期爲乾咳，後期可咯痰。重症患兒可出現呼吸困難、喘憋。醫生檢查時患兒肺部溼羅音等常不明顯。化驗血常規白細胞總數正常或偏低。要確診是否爲肺炎支原體感染，要到醫院去檢測血中肺炎支原體抗體，抗體滴定度>1:40-160( )是診斷肺炎支原體感染的客觀證據。大多數病例需在發病後一週左右才能出現增高，患病早期如3-5天內化驗陰性，不能除外診斷，所以不要一開始發熱就急急忙忙的化驗肺炎支原體抗體。抗體出現後，因短期不會消失，故一般臨牀症狀好轉期複查抗體滴定度可以下降，並不一定消失。肺炎支原體抗體IGM檢查陽性提示近期感染，出現早，消失也早，但IgG較IgM出現晚，需動態觀察，但家長要明白即使支原體抗體陽性對於是否治癒並無實際意義。當疑似肺炎時，應該拍胸部X片，可顯示肺紋理增多，肺野內點片狀陰影，但胸片的改變可以較輕和劇烈咳嗽不成正比。
支原體肺炎佔兒童全部肺炎病例的10%-20%，在流行期可佔30%左右。支原體肺炎本身對孩子威脅不大，但部分病例可出現肺外表現或併發症，包括胸腔積液、中耳炎、心包炎、腦膜腦炎、溶血性貧血、血小板減少性紫癜、傳染性單核細胞綜合徵等要引起重視纔是。
治療和護理：
支原體肺炎只要沒有併發症並不難治療，家長也無需恐懼的，幾乎所有病人都能完全恢復。最有效的是大環內酯類藥物，包括紅黴素、羅紅黴素、阿奇黴素等。疾病早期患兒發熱明顯時，最好靜脈滴入紅黴素、一般每日按30毫克/每公斤體重劑量給予，熱退後可改口服紅黴素、羅紅黴素或阿奇黴素。如靜脈滴入紅黴素患兒有腹痛、噁心、嘔吐、厭食等嚴重胃腸道反應或出現皮疹等過敏反應，也可改用阿奇黴素口服或靜滴，阿奇黴素對組織的滲透性較強，在病變部位組織濃度高，療程(靜脈滴入加上口服藥物的總時間)一般病例爲2周，患肺炎時需治療3-4周，停藥過早易使病情遷延不愈。由於支原體無細胞壁，應用青黴素類或頭孢菌素類效果不佳。
發熱時可給予物理降溫或退熱劑如布洛芬類等退熱藥，鎮咳影響孩子休息可選小兒聯邦止咳露等對症處理。如高熱不退、喘憋明顯、肺內水泡密集、肺部X片顯示大片影重症病例或有胸腔積液以及有其它肺外表現時，可用短程糖皮質激素。
患兒發熱時應多補水，給富有營養的食物，靜脈滴入紅黴素應先進食，避免空腹用藥，以減少對小兒胃腸道的刺激。
